戴包头的年轻妇人穿过拥挤的人群, 挤到傅云章面前。

“二哥哥！”

傅云章认出她，眉头轻皱。

一旁的随从忙拱手道：“爷, 小的不知道她会出现在这。”

另外两个随从想将傅容带走，她抓住其中一人的胳膊, 高喊：“二哥哥，你真要这么狠心吗？我有话对你说！”

傅云章神色淡淡, 扫一眼左右。

俊秀男子被年轻妇人追着不放，着实吸引路人的目光，已经有不少人往他们这边看了过来。

傅容还在尖叫：“我晓得英姐嫁人了！”

傅云章瞳孔微微一缩, 朝随从使了个眼色。

随从会意, 用隐蔽的方式让傅容没法出声, 把她拖出人群。

在外人看来，他们动作并不粗鲁，相反还很客气, 加上傅云章生得体面, 风度翩翩，一看就知是个教养很好的公子，又是傅容主动找过来的，倒是没有人指责他们, 以为他们要去路边叙旧。

等走出一段距离，城门那边的人听不到他们说话了, 傅云章问随从：“她的同伴呢？”

随从答：“爷, 她是一个人来的, 没有同伴。”

傅容被随从攥着, 没法挣扎，此时喉咙里呵呵两声，冷笑道：“二哥哥，你放心，托你的福，没有人愿意带我去见你，我只能自己想办法混进城。”

她想方设法进京，傅云启他们很警惕，坚决不答应带她同行。后来她哭哭啼啼打动傅家的下人，趁他不注意的时候溜上船，就这么在阴暗的船舱里躲了几个月！好不容到了京师，傅家的人很快找到她，又把她送回湖广。她吃了很多苦，被人骗，还差点被卖到腌臜地方去，好在黄州县的人都认得她，不敢见死不救，又把她带回县里了。

这一切都是傅云章害的！凭什么所有人都要听他的？

朝廷选秀的时候，姑姑给她五千两银子，帮她打点关系，她差一点就中选了！只要中选，她就能飞上枝头做凤凰，进宫当娘娘，要不是傅云章多管闲事，打乱她和姑姑的计划，她岂会沦落到只能嫁给乡下人的悲惨境地？

只差那么一点点而已，那个太监保证说只要五千两就一定能让她中选……

这几年的遭遇在脑海里一一闪现，傅容双眼渐渐发红，狞笑几声，“二哥哥，这就是天意，天可怜见，总算让我碰见你了！”

傅云章面色如常，看也不看她一眼，淡淡吩咐随从：“送回湖广去，这一次看牢了。”

随从应喏。

想起之前被关在乡下叫天天不应叫地地不灵的日子，傅容打了个哆嗦，手指痉挛，“不，你不能关着我！”

她先是恐惧，然后突然大笑，“你凭什么管我？我才是傅家的小姐，你什么都不是！你只是个穷佃户家的下流胚子！”

傅云章抬起眼帘，眼底倏忽闪过几道暗流。

傅容推开随从，几步上前，抓住他的袖子，“你以为你是谁？要不是姑姑当年生的是女儿，非要抱养一个儿子才能保住宅子，你一辈子就是种田的命！你也配当傅家二少爷？你一生下来，就是傅家的仆人！生来就是任人作践的命！”

姑姑是傅家的夫人，傅家的家产都该是姑姑和表姐拿，傅云章是姑姑抱养的，就是个奴才罢了！他现在这么风光，都是姑姑给他的！

傅云章眸色加深，沉默下来，久久没说话。

城门口风声呼啸，他站在大道边，风吹衣袂翻飞，神色有种近乎呆滞的平静。

几名随从面面相觑，听到这样的秘密，不知道该怎么反应。

想了想，只能退开几步。

傅容唇边扬起几丝阴狠的笑容，接着道：“一两三钱五分银，我爹还记得姑姑买你的时候费了多少钞，那钱，还是我爹给你亲娘的！不是我姑姑把你养大，给你傅家少爷的身份，你能读书？能考科举？能当探花郎？傅云章，你就是个忘恩负义的贱种！”

傅云章负手站着，神情淡然，忽然转过头，日光笼在他脸上，双眸幽黑暗沉，“证据呢？”

傅容呆了一下。

听到这样的身世，他竟然反应如此淡然。

就仿佛他一直如此高高在上，而自己只是个跳梁小丑。

不！傅云章只是个奴才秧子，自己才是正经小姐！

傅容挺起腰杆，冷笑几声：“你不信？我爹、我娘都是知情人，我偷偷见过姑姑，姑姑亲口承认的！还有表姐，我早逝的姐姐，才是姑姑的亲女儿！她就埋在我们家祖坟里！不信你挖开她的坟看看！还有接生的产婆，也能证明姑姑当时生的是个女儿！”

傅云章嘴角轻扯。

他现在知道傅容有多少倚仗了。

“你也知道我是探花郎。”他轻笑出声，“谁会信你的话？整个傅家，黄州县，武昌府，认识的不认识的，都不会相信你。”

利益相关，即使所有人知道他不是傅家亲生子，只是陈氏抱养来的佃户之子，又能如何？

他们不敢承认这样的事。

看到傅云章脸上的笑容，傅容双唇发抖。

他语气温和，眼里笑意浮动，一如平时那个人人称颂的佳公子，可她却忍不住浑身战栗。

二哥哥当年怎么收拾宗族的，她并未亲眼见过，但爹和娘都告诉她了，二哥哥报复以前欺侮过他和姑姑的人时，才只有十三岁！

他变得平和圆滑，是以后的事了。

傅云章带笑的眼神让傅容心惊肉跳，但是想起一事后，她很快恢复镇定。

慌乱只有短短一瞬，她狞笑着道：“我见过韩氏——英姐的娘，她说英姐嫁人了，嫁了个好人家。”

傅云章脸上笑容倏忽收起，神色冷厉。

这就是他的弱点！

傅容早就猜到了，她果然赌对了！

“你是不是喜欢英姐？”

感觉到傅云章一刹那间克制不住的情绪，傅容哈哈笑出声，“二哥哥，我早就知道你不是傅家的孩子，英姐不是你堂妹，可我就不告诉你，直到她嫁人了，我才把真相说出来。”

压低声音，咬牙切齿，“是你逼我的，你不让好过，我就让你后悔一辈子！你喜欢她也没用，英姐已经嫁人了！”

傅云章断绝她的前程，她就让他一辈子痛苦！

风声如水浪，擦着耳鬓而过，远处城门口人声嘈杂。

傅云章凝望高大坚固的城墙，没有太大的反应，只是无声一笑，轻轻吐出两个字：“蠢货。”

傅容瞪大眼睛，极力做出凶悍无畏的模样，但在平静冷淡的傅云章面前，却是色厉内荏，“我告诉你，我有证据，你不能把我怎么样，否则就会有人把你的身世抖漏出去！”

傅云章面色不变，收回目光，抬起手。

几名随从一直在不远处等候，时刻注意这边的动静，看到他的动作，立马扑过来，扭住傅容的胳膊。

刚才在人多的地方不好闹出太大动静，这会儿他们亮出腰牌，和缉捕犯人一样扣住傅容，拿东西堵住她的嘴巴，让她没法说话。

戍守的卫兵走过来询问，被随从三言两语打发走了。

傅容冷汗淋漓，惊惧愤怒，不停挣扎。

傅云章低头俯视着她，眼神里掺了冰渣子，没有一丝热乎气。

“看好她。”

随从躬身应喏，拖走傅容。

进了城，随从牵马走到傅云章身前，请他上马。

他接过软鞭，蹬鞍上马，不知是不是走神了，脚下突然踩空了一下。

骏马受惊嘶鸣，扬起前蹄，眼看就要把傅云章掀下地！

随从大惊失色，忙大步跨上前，帮傅云章稳住身形，七手八脚扶他下马。

“爷，当心！”

几双手从不同方向伸过来，傅云章落地，将将站稳。

一名随从小心安抚骏马，剩下的人围在傅云章身边，试探着问：“爷？您没事吧？”

傅云章抬起头，气息有点乱，眸子里空茫茫的，似秋日清晨一望无际的晨雾。

随从们从未见过他露出这样茫然的神情，心头不由惴惴。

安静了片刻，傅云章渐渐回过神，闭了闭眼睛，抛开软鞭，“不骑马了。”

马上有人雇了辆马车。

傅云章弯腰坐进车厢，放下帘子前，忽然问随从：“一两三钱五分银，能买什么？”

随从挠挠脑袋，想了半天，答：“爷，一两三钱五分银，能买一匹二丈杭州府的好纱布，买肉的话，能秤七八十斤猪肉！”

傅云章沉默半晌，轻笑了一声，放下车帘。

一两三钱五分银，可以买七八十斤肉，一匹二丈纱布……

也能买一个孩子。

陈氏就是用一两三钱五分银，从他亲生父母手中买走他的一生。

……

傅宅里静悄悄的，下人走动时刻意放轻脚步，说话也压低嗓子，生怕惊扰到备考的袁三和傅云启。

会试在即，为避嫌疑，那帮应考的大小伙子刚刚搬出去住了。

袁三和傅云启静下心来专心抱佛脚。

傅云章穿过寂静的庭院，花池里一片光秃秃的枯瘦藤蔓，小径旁的丛竹依旧青翠，罩下疏落的斑影。

莲壳告诉他：“公子回来之后，在书房看书。”

他不知道自己要见傅云英做什么，只是麻木地往里走。

天气暖和起来，书房向南一面的槅扇都取下了，她素来喜欢空阔，长廊对着整个院子，刚踏进门槛，就能看到书房里头的情景。

她坐在书案前，伏案书写。锦缎束发，穿一件海青色暗纹交领春罗直身，写字的时候袖口扎得紧紧的，腰上挂牙牌、佩饰，大约刚从衙署回来，没来得及换衣。

院中池水潋滟，反射出一道道淡金色光线，墙上光影浮动，她置身幽暗的书房内，一束明亮的阳光打在书案前，映照出她半边姣好的侧脸。

穿男装的时候她没有修饰过双眉，身板挺直，一举一动都没有少女气，看起来英气勃勃，清秀俊逸。

只有那天换上女装，才头一次描细眉。

傅云章站在回廊里，隔着一汪黑幽幽的池水，凝望房中她静坐的身影。

不一会儿，长廊里响起脚步声，乔嘉走进房中，从袖中取出一封信，交给傅云英。

她放下笔，接过信拆开细看，眉眼微弯，似乎是笑了。

乔嘉站着没走。

她看过信，重新铺了张纸，提笔写字。

傅云章知道，她这是在给霍明锦写回信。

霍明锦那样的人，应该毫无牵挂、不拘小节才对，可这位霍督师出征后，竟然每天都有信送回京师，而且要求傅云英接到信后立刻回复。有一次她接到信的时候已经是深夜，忘了回信，几天之后京师外率兵驻守的指挥使亲自上门确认她是否安全。

从那以后，傅云英收到信就立刻写好回信，免得霍明锦担心。

傅云章失神了片刻，听到一阵由远及近的脚步声。

乔嘉退出书房，朝他走了过来，打量他几眼，“您找公子？”

傅云章收回凝视傅云英的目光，“霍督师来信了？”

乔嘉点点头，道：“二爷已经到广东了，诸事平安，公子很高兴。”

她嘴上没说什么，心里一直记挂着霍明锦，傅云章好几次看到她对着舆图比划，在大军经过的地方画上记号。

他垂下眼眸，唔了一声，转身离开。

脚步有些踉跄。

见他脸色苍白，莲壳没敢吱声，也不敢离他太远，亦步亦趋跟着他。

穿过月洞门，转过抄手游廊。

快到他的院子了。

傅云章脚步忽然一顿，手捂在胸膛上，喉中冲起一股腥甜。

他肩膀一抖，俯身栽倒在绿漆栏杆上，喉结滚动，哇的一声，唇边溢出鲜红血丝。

“爷！”

莲壳急得嗓子都变调了，扑在他身前，哆嗦着想替他擦拭。

傅云章推开他，靠坐着栏杆，随手抹去嘴边血迹，盯着手背上蹭到的鲜血，怔怔出了会儿神。

莲壳眼里滚下泪来，哭着道：“爷，我这就去请郎中！”

刚要走，袖子被扯住了，傅云章拉住他，低声喃喃：“不……别告诉她……”

莲壳擦掉眼泪，“好，小的明白，小的不说，不惊动其他人……”

他扶着傅云章回房间，找出之前的药方，偷偷煎药。

夜里吃晚饭的时候，傅云英没看到傅云章。

问下人，下人说傅云章今天从城外回来，有些累着了，提前吃了一碗面，这会儿已经睡下。

傅云英有事和傅云章商量，不过这几天都没机会和他长谈，对捧着一碗酸汤馄饨的傅云启道，“九哥，明天早上要是看到二哥，替我留住他，我有话和他说。”

傅云启咽下一大口酸汤，烫得直吸气，点头应下。

第二天早上，傅云启左等右等，并没等到傅云章现身。忍不住去他院子里瞧瞧，刚进去，就闻到一股浓烈的草药味。

莲壳和其他人正围着床榻走来走去，急得团团转。

傅云启吃了一惊，闯进卧房，掀开床帐一看，傅云章躺在枕上，面如金纸，唇色发白。

他回头抓住莲壳，厉声问：“这是怎么回事？二哥病了？！”

莲壳知道瞒不住了，哽咽着道：“爷昨天回来之后，昏迷不醒，吃了药也不见好。”

傅云启气得直跺脚，“为什么瞒着不说？还不请郎中去！”

莲壳有些犹豫，“爷说……”

傅云启摆摆手，“说个屁！赶紧骑马请郎中去！”

这边闹出来，下人们不敢再隐瞒，早起整理公文的傅云英很快听说了，亲自过来看。

莲壳啜泣着说了昨天的经过，“爷向来如此，说不是大毛病，用不着惊动您，照着张道长开的药方吃药就行。”

傅云英坐在床榻边，眉头轻皱，接过侍女拧干的巾帕，为傅云章擦拭额前的冷汗。

他眉目沉静，就像是睡着了一样。

昨天跟着傅云章出门的随从都被带了过来。

傅云英让侍女在床榻边守着，走出卧房，问：“这几天二哥去哪里了，见了什么人？”

涉及到傅云章的身世，几个随从虽然只听到一句，也知道这事关系重大，自然不会如实说出，只含糊道：“昨天爷家乡那个叫傅容的族妹过来纠缠，爷让人把她关起来了。”

傅容？

傅云英蹙眉，这个人不是被送回湖广了吗？怎么还在北方逗留？

乔嘉把常为傅云英看诊的太医请了过来，他看过傅云章的脸色和脉象，沉吟了片刻，道：“有点凶险，又有点玄妙，我一时也拿不准。”

傅云英拿出张道长的药方，道：“这是宫中张道长开的方子，我二哥少年时刻苦读书，日以继夜，焚膏继晷，未加保养，不幸落下病症，这些年都是吃张道长的药。”

张道长是皇室仙师，太医不敢怠慢，接过药方细看，推敲了一番，含笑说：“不愧是仙师，这药方让老朽茅塞顿开！”

傅云英回头看一眼沉睡的傅云章，“可要紧？”