孔皇后泪如雨下。

若在前几天，皇上看她落泪，早就开始温言软语安慰她，知道她胃口不好，还亲手喂她吃饭喝汤，把她当成孩子一样呵护宠爱。

宫女们都羡慕她，试问世间有几个丈夫会亲手喂妻子吃饭？

今天，她哭了，皇上却坐在那儿，无动于衷。

她一开始只是因为委屈而哭，到最后，真的伤心起来。

朱和昶看她一眼，示意侍卫放女官进来照顾她。

“朕知道内官侮辱轻贱前朝官员不是出自你的授意，讽刺云哥是韩王孙的话，也不是你说的。”

孔皇后抬起头，泪水打湿眼睫，刚涂的红玉膏，眼角周围一片黏黏的。

朱和昶缓缓道，“买凶在城外暗杀云哥的事，也不是你哥哥做的。”

听到这一句，女官心惊肉跳。

孔皇后愣住了。

朱和昶接着说：“但所有证据都表明是你哥哥做的。你父亲和你哥哥常常在酒桌上抱怨，你也常和宫人说不喜云哥的话，你哥哥还说若哪天云哥出事，他一定买几千挂鞭炮庆祝，出入孔家的三教九流俱是惹是生非的人物，京师内外的人都知道孔家人对云哥恨之入骨……皇后，你想想，云哥如果真的有什么不测，天下人会怎么想，朕会怎么想？”

锦衣卫去南京调查长乐侯，据说长乐侯酒后曾大放厥词，说他是太子的亲舅舅，君子报仇十年不晚，他早晚能报大理寺之仇。锦衣卫趁他醉酒，问他知不知道响马贼的事，他误以为云哥已经遇害，竟然哈哈大笑，说云哥死有余辜。

朱和昶长叹一口气，“皇后，云哥没有找朕告状，他知道你们一家都是被利用的，有人想趁机挑拨朕的后宫和朕最信任的臣子，让你们鹬蚌相争。他选择息事宁人，帮孔家掩埋一切证据，免得朕和你起争执。”

孔皇后又惊又惧，气得浑身发抖，咬牙切齿，“是谁陷害妾？是不是赵贤妃？”

对上朱和昶平静的眼神，她愣了一下，泪落纷纷，“皇上，妾如今有孕在身，她们就趁机加害于妾……”

朱和昶按住她的手。

“皇后，刚才那个内官是别人安排在坤宁宫的内应……孔家是被陷害的，这一点不假。不过那些从你父亲、你哥哥口中说出的话，却不假。”

孔皇后哽咽着道，“父亲和哥哥酒后胡言乱语，当不得真。”

朱和昶笑了笑。

“那皇后说出口的话呢？你没有醉。”

孔皇后手脚发凉，心里陡然腾起一阵难言的委屈和愤懑，“皇上，您怪妾？妾只是心疼哥哥，和身边的人抱怨几句，不曾真的对傅云不利。”

“朕明白。”朱和昶叹口气，话锋一转，“可你是皇后，你只要有那种打算，露出口风，总有人主动替你忙活。皇后，你的一言一行，不是你一个人的事。”

孔皇后咬了咬唇。

朱和昶望着她，知道她还是不甘心。

孔皇后把他视作丈夫，而不是天子，她羡慕史书中那位曾经独得盛宠的张皇后，希望他能和孝宗一样，两人虽然是帝后，却能过和普通老百姓一样的平凡生活。

孝宗一生不纳妃，只有张皇后一位后妃，夫妻二人同起同卧，和普通夫妻一样，感情甚笃。张皇后的娘家人一人得道、鸡犬升天，张皇后怜惜兄弟，纵容族人胡作非为，孝宗终其一生，都没有惩治张家人。

在孔皇后看来，夫妻一体，他们才是这世上最亲近的人，他应该向着皇后。

然而朱和昶现在是天子，而且是一个想有所作为的天子。

他愿意包容孔家人，可皇后是否愿意为他做出改变呢？

既然是帝后，那就得担负起帝后的责任。而不是一面享受身为帝后带来的特权，一面抱怨束缚太多，不能像普通人那样想说什么说什么。

陷害孔家的人未必真的想要杀死云哥，他们两边挑拨，加以利用，一边在孔皇后耳边煽风点火，挑起孔皇后对云哥的憎恶，一边接近宫外的孔家人，不费吹灰之力，就把长乐侯给带进坑里了。

不论他们成功与否，朱和昶都不可能再像以前那样对待孔皇后。

“这件事你不必管，朕会处理好。”

朱和昶站起来，风从荷池吹过来，衣袍猎猎。昔日天真的面孔一日比一日深邃，举止间，尽显君王威仪。

“皇后，你如今是双身子，好好养胎。至于宫中庶务，先交给宫廷女官料理。”

他似叹非叹，转身离开。

孔皇后泪眼朦胧，望着他的背影，一个字都说不出来。

……

回到乾清宫后，朱和昶召见锦衣卫指挥使，命他从那个钟鼓司内官身上入手，查清坤宁宫到底有多少其他人的耳目。

趁这个机会，他要彻底肃清后宫不规矩的人。

指挥使应喏。

天气热，出去一趟，朱和昶衣衫尽湿，去净房沐浴，换了身绉纱圆领袍出来，躺在窗前凉榻上小憩。

吉祥跪在一边为他打扇。

朱和昶闭着眼睛问他：“你知道最让朕生气的是什么吗？”

吉祥低着头，不敢吭声。

朱和昶自问自答：“外面没有那样的谣言，偏偏宫里却传出这种话，她身为皇后，第一件事应该先彻查谣言的来源，惩治传谣的人，肃清宫中风气。让朕没有后顾之忧。可她却相信谣言，放任谣言不管，还在宫人面前议论朝中大臣。”

他叹口气。

“在她眼里，朕是那种会逼迫朝臣以色事君王的人吗？”

他要是真的对云哥有那种心思，就不会把他推到风口浪尖上，君王的信任加上私欲，会让云哥一辈子摆脱不掉佞幸的骂名，甚至以后史书记载也不会放过他，即使他一生建功无数，也会被后人耻笑。

再说了，他朱和昶要是真的喜欢男人，用得着遮遮掩掩么？

喜欢就大大方方喜欢。

他身边一个男宠都没有，皇后为什么就相信他和云哥有私情呢？

恃宠而骄是情趣，可皇后骄的方向不对啊！

朱和昶摇摇头，睁开双眼，“木秀于林，风必摧之。云哥太打眼了，他去了荆襄，不知道什么时候才会回来，肯定会有人趁他不在的时候离间我们之间的关系。”

三人成虎的故事他牢记于心。

他也有犯糊涂的时候，万一被别人骗了，一怒之下真的害了云哥，怎么办？

虽说之前给了他可以免死的凭证，终究是不顶用的。

云哥为人正直，一心效忠他，为了他，连皇后的面子都不给，他不能辜负云哥。

朱和昶喃喃低语，“朕能护云哥一时，护不了一世，得尽早做打算。”

吉祥眼观鼻鼻观心，沉默不语。

他忽然有点明白，为什么傅大人会得罪孔皇后。

之前他百思不得其解，以傅大人的本领，当初完全能想到其他办法处理长乐侯打骂齐少卿的事，就算一时想不到，事后只要他真的用心，肯定早就和孔家人化干戈为玉帛了。

可傅大人却似乎突然变得耿直了。

虽说傅大人因为这事成为民间百姓口中的青天老爷，名声大振，可日后孔家得势，傅大人就危险了呀！

那些目光长远的大臣背后都在讥笑傅大人也有冲动坏事的时候。

吉祥也曾为傅大人担忧，如今才看出一点意思。

傅大人深谋远虑呐！

他以退为进，什么都没说，就让皇上以为他受了天大的委屈，连他的日后都替他想到了，要帮他留好后路。

以傅大人如今的地位和对皇上的影响力，迟早会和昔日沈阁老一样，有功高震主的那一天，甚至他可以联合其他大臣架空皇上。

皇上再信任他，还是会心生忌惮的。

傅大人果断和后宫交恶，彻底斩断跟后宫的联系，彻彻底底忠于皇上，谁的帐都不买。

等于把自己的弱点暴露于人前。

这样一来，一方面，皇上会降低对他的戒心，另一方面，皇上还会心疼他，主动替他忧虑。

还有，将来要是有储君之争，傅大人不会牵扯其中，可以独善其身。

以后太子长大，敢说一句傅大人的不是，皇上头一个得跳起来骂儿子：你想对老子的忠臣做什么？！老子天下都留给你，你非要针对老子的功臣？

至于以后皇上不在了傅大人该怎么办，那都是将来的事了，先把前面几十年过得风风光光的，船到桥头自然直。要是走第一步就得把以后所有路都想好，那得多累啊？

谁知道中间有没有打岔的？

所以，傅大人和后宫交恶，在三十年内，对他都是利大于弊的。

吉祥心思转了几转，决定多向傅大人学习。

身为皇上身边的近侍，他也不该卷入后宫纷争中，让那些娘娘斗去吧，他只要伺候好万岁爷就够了。

……

傅云英和傅云章、苏桐等人快要抵达荆襄地区的时候，接到京中发出的密报。

朱和昶以皇后需要安心养胎为由，让宫廷女官接管后宫事务。以后孔家男丁没有他的手谕，不得进宫。孔太太每月可以进宫一次探望皇后，但不得留宿。

宫中几位嫔妃，全都贬了位分，迁宫另住。

查出宫中私自夹带消息的宫人三百多人，一律赶出紫禁城，永不录用。

那些常常在市井走动，仗着和孔家相熟为非作歹的地痞流氓和帮闲的幕僚，全被赶出京师。

孔家一时之间门前冷落车马稀。

朝廷上，揪出七个阴谋诋毁大臣的官员，褫夺功名，遣回原籍。

京中风气为之一肃。

杨姐夫在密报中说，朝堂上一片哗然，大臣都被朱和昶吓到了。

傅云英看完密信，付之一炬。

宫宴那天，钟鼓司内官拦住她的时候，她看到朱和昶的衣角闪过透花窗，知道他就站在后面。

以前他曾故意走在她身后，然后突然跳出来吓她。

朱和昶怜香惜玉，对女子很宽容，这一次发狠将后宫所有妃嫔都发落了，大臣们震惊不已。

傅云英心中没有太大的波动。

这一切在她的意料之中。

兵马司副指挥使，是她的人。她销毁所有证据，再让副指挥使去朱和昶那里请罪。

二哥为她担惊受怕，还受了点伤，可不能就这么算了。

……

杨姐夫的密信送往荆襄的同时，朱和昶的一道手书几乎同时送出京师。

锦衣卫身负重任，快马加鞭，一路南行。

到达目的地，他滚下马，快步走到一座宅院前。

院门前的亲兵确认过身份，放他进去。

宅院青砖黑瓦，从外面看普普通通，里面却别有洞天，假山瀑布，长廊花池，虽然地方不大，却五脏俱全。

院中搭有蔷薇架，架上爬满油绿花藤，浅色花朵点缀其间，花朵蔫头耷脑，被日头晒了一天，像是要被烤化了。

蔷薇架下，穿太师青云纹地杭罗交领一撒的男人大马金刀地坐在摇椅上，低头擦拭手中长刀。五官深刻，侧脸线条锋利。

一个虎头虎脑、眼睛水润如葡萄的小男孩抱着他的腿，紧紧扒在他身上，大眼睛望着他手里的长刀，口水横流。

周围侍立的亲兵暗暗捏把汗，小少爷这么小，二爷就这么当着小少爷的面擦刀，也不怕把小少爷吓着了！

锦衣卫走进去，奉上皇上亲笔写的任命书。

霍明锦还刀入鞘，接过任命书瞥几眼，嘴角勾了勾。