韩施巧接过话说道：“此时皇后又发现自己的身边的宫人有了身孕，想到自己无皇子，二皇子虽记在她名下可众所周知隔了肚皮的，若是这宫人产下男婴，神不知鬼不觉地抱来养，那便是正统的嫡子。可那宫人怀孕的月份比皇后的稍大，于是皇后便用了那种药延后生产的日子，不想弄巧成拙。”

  袁瑶点点头。

  韩施巧想想又惋惜道：“这的确是个能牵制皇后的把柄，可惜没证据。”

  “谁说没证据。”袁瑶在韩施巧耳边说了几句，可到底说了什么，除了韩施巧谁都不知道。

  听完，韩施巧兴奋道：“果然是好法子。”

  见一桩事了，袁瑶又问：“那周才人（就是周祺敏，周祺嵘的堂妹）怎么也跟来？”

  韩施巧嗤笑道：“她倒是个乖觉的，这些日子我做什么她便学着做什么，倒是在倾轧中活了下来。”

  此间，被表姊妹两正聊着的正主，也在询问着袁瑶，她早便听说袁瑶被赶到南山寺来了。

  周祺敏在宫中是个尴尬的，身边可用的人除了陪嫁过来的红袖和云袖，便没了。

  “你到一木阁去看着，若是见袁瑶出来了，就来回我？”周祺敏对红袖道。

  “是，小主。”红袖应下便退了。

  周祺敏关注袁瑶绝非是因当年和袁瑶有多深厚的情谊。

  周祺敏被寄养在周祺嵘家中，和袁瑶虽有一块长大的情分，可更多的是瑜亮情结。

  袁瑶和韩施巧自小便有盛名，就是韩施巧在容貌上都要逊色袁瑶一分半分的，周祺敏却能和袁瑶在伯仲之间。

  只见她面若瑞雪出晴，眸似一池春水，潋滟迎人，身姿袅娜，纤腰轻折便是风情万般来。

  怎是一个媚字了得的。

  可时下女子皆以矜持含蓄为美，周祺敏长得这般便落了轻佻，显了下乘了。

  再说才艺。

  四艺中，周祺敏自知诗书是不及袁瑶的，可在琴、棋、画，没那一样是袁瑶能比的。

  再论女红，袁瑶更是拍马也赶不上。

  莫说当年吧，其实到今时今日，袁瑶的女红也不过是中下品。

  最后是女德，不说别的就袁瑶那整日里的假小子装扮，就谈不上什么女容女德了。

  可与韩施巧齐名的却偏是袁瑶，不是她周祺敏。

  不管周祺敏如何努力，总活在袁瑶的盛名之下，让她怎能不生出瑜亮情结来。

  加之袁瑶年少时的顽劣，常与周祺嵘戏弄于她，尤其是将她百苦千辛才得来的，心爱之人的腰封给弄脏了，她便将袁瑶恨之入骨。

  如今得知袁瑶落魄，她又怎能不去落井下石。

  她就是要看袁瑶在她面前卑躬屈膝，伏首作贱。

  这厢，袁瑶从韩施巧的一木阁出来，已月上中天。

  磕伤的膝盖只余微微刺痛，可袁瑶心情却是数月来最好的，令脚步都轻快了不少。

  谢过了送她们回来的宫人，转身回舍里，刚点燃烛火却被忽然出现的男人，被惊吓得心都漏跳了数下。

  “莫怕，莫怕，是我。”男人甚是抱歉道。

  看清来人，袁瑶主仆抚胸，相互搀扶着松了口气。

  “霍大人，你怎么来了？”袁瑶问道，方才的一惊，让她的声音还有些发虚。

  南山寺可是戒严了，无召不得入的，霍榷是怎么进来的？

  霍榷显了窘迫，给袁瑶倒上一杯茶，道：“我……放心不下。她可好？”

  袁瑶倒也没推辞，吃了一口茶这才稍稍缓了心悸，道：“大人，请恕袁瑶无礼。大人今晚实在不该来。”

  这话只刚落，忽然外头便传来唱报，“周才人驾到。”

  周祺敏身边的人不多，位分低仪仗小，所以她的到来几乎是没惊动任何人便来到了一笑轩。

  听到声响，袁瑶和霍榷同时暗呼不好，可一笑轩内一目了然，根本无处躲藏。

  就在舍内三人应对无措时，外头又传来了呼喝声，“屋里的人好大胆，还不快出来接驾。”

  袁瑶只能连忙将霍榷推倒寝室的帷幔后，并落下帷幔遮挡。匆匆平复了面上的慌乱后，才和青素一道出去迎接周祺敏。

  “民女袁瑶参见才人，才人万安。民女已睡下，不知小主驾临，慌乱着装，迟来接驾，请小主恕罪。”袁瑶虽伏身在地行礼，却不卑不吭，并未有丝毫落魄后的狼狈卑贱，让周祺敏很失望。

  入夜后的冬夜寒气逼人，地上更是湿冷难耐，周祺敏却久久未让袁瑶起身，而是从袁瑶身边走过，留袁瑶在院中承受冰冻。

  倘若受些苦，便能让周祺敏尽早离开，袁瑶倒是无所谓的，可从周祺敏的架势看来，是不会轻易离开了。

  周祺敏故意为难袁瑶，在舍内用了几盏茶都未让袁瑶起身。

  自霍榷的到来，便注定了今夜一笑轩的热闹，此时又传来唱报，“惠妃娘娘驾到。”

  袁瑶一听并未觉得是救兵来了，反而觉得是雪上加霜了。

  周祺敏也不得不出来一同接驾，谁让她位分低。

  “嫔妾参见惠妃娘娘。”