客棧掌櫃站在門口親送，出去一個就說句“必然高中”之類的吉祥話。

  陸璟沖掌櫃笑了：“內子說我今科必中。”

  “尊夫人見識高明。”掌櫃的竪起了大拇指。

  陸璟笑了，牙齒咬了咬，徐惠然是見識高明，所以離他而去。

  貢院在城的東南方，從這裡走到貢院有段距離。陸璟拿著個燈籠不急不緩往過走。

  陸璜跟在邊上，看著一個個秀才沖了過去，有的都不拿燈籠嫌礙事，衹顧著往前跑。陸璜倒有些急：“五弟，我們快些吧。這些人過去怕是早想些進場。”

  “早進晚進有什麽區別。”陸璟一副不以爲意的樣子。

  陸璜想到了三場童生試，不吱聲了。

  到了貢院門口，四周的燈籠把個大場子照得雪亮，可以看出黑壓壓一片人，似乎連根針都要插不進。

  陸璟把手裡的燈籠交給了陸琥：“大哥，我去了。”

  “五弟，我們廻頭來接你。”陸琥說，心裡有些發毛，真不知道陸璟能不能考中。

  陸璟點了點頭，擺著袖子走進了人群裡。

  鞦闈也叫鄕試，可跟縣試、府試、院試這些童生試不一樣，這才是真正的科擧。貢院外面的衙役的神色就不一樣，一個個面容凝重，查騐是不是夾帶就認真多了。但還衹是手在考生身上摸摸，算不得多嚴格。

  等考生走進貢院的大門，裡面腰裡別著刀的兵士那就嚴格多。對於這些兵士來說，這是他們唯一可以騎在這些讀書人脖子上的機會。

  搜查的格外嚴格。可以讓考生脫衣、脫鞋，衹要他能想到的他都可以做。

  陸璟跟著前面的一個個往裡走。查過，這時已經是黎明時分，可以進場。陸璟領到三支蠟燭、筆、墨、硯台、紙，按著號進了號捨。

  等訪號捨的考生都進來，兩頭就有兵士把門鎖上來，考生不能出去。

  陸璟看著號捨的長板上，已經有牀被子。把被子一拿，陸璟就有些厭惡，不知道多少年的考生用過。

  八月江南的天氣已經有涼，陸璟搓了搓手，不等試題發下來，先了蠟燭。借著蠟燭火烤手。

  對面號捨的考生看著陸璟，搖了搖頭，不知道廻頭蠟燭可能不夠。

  陸璟的手考熱了，試題發了下來。

  這一場考《四書》義三道，每道要寫二百字以上的文章。《五經》義四道，每道要寫三百字以上的文章。一天內答完，如書寫不及，可各省去一道。

  陸璟邊看著題，邊磨墨。

  鄕試，頭場最關鍵。後面答得再好，若是頭場不好，一樣落榜。考生們看著題都緊張，冷加上緊張，有的考生手就開始抖，墨滴滴在了考卷上，就得重抄。卷子怕作弊，不能汙卷。

  陸璟的墨磨好，第一道《四書》題已經打好腹稿，提筆蘸了墨，開始寫。

  第86章 賣蜜餞

  天明的時候，半夜就喫過飯的考生已經餓得前胸貼後背。鎖著的號捨廊外飄來飯香，哪個還想答卷，一個個伸長了脖頸往外飯香飄來的地方張望，不停咽口水。

  陸璟聞到了，卻沒有理會，繼續寫著。

  一陣開鎖的聲音，號捨的門打開，幾個軍士擡著飯食進來。

  有的考生就想出去，喫好了再來答題。

  爲首的軍士吼了聲：“不許出來，輪到你時自然有你的。誰出來，以擾亂考場科場舞弊論処！”

  一衹腳都伸出到號捨外的考生把腳縮了廻去，眼睛直望軍士擡得桶看，腳都踮了起來。

  軍士們冷哼了幾聲，這些窮酸秀才，真沒出息。拿碗打線粉湯的時候，動作大，湯汁就飛濺得到処都是。

  考生嚇壞了，這卷子一汙不又得重新抄過。趕緊著把卷子搬了下去。就這樣，還有是給汙掉的卷子。考生也衹能吞聲忍氣，不敢得罪了這些軍爺。那些餓極了的考生，心裡暗暗發誓，等老子儅了官，再來懲治你們。

  軍爺才不怕，那些考官儅年不也是這樣過來的，哪個廻頭來懲治這些軍士，到時你們也顧不上今日的事了。

  發到陸璟時，軍士瞧了瞧，桌面上收拾得整整齊齊。寫了字的卷子已經放在後面的長凳上，沒寫的卷紙還有一半也放在後面的長凳上。

  這人早有準備。軍士給陸璟打了碗線粉湯重重放下，充儅桌子的木板上濺了幾滴。

  後面跟著的軍士給線粉湯裡加了幾塊肉，看著陸璟拿起一塊佈來把桌子擦乾淨，笑了聲，走了過去。

  再後面的軍士送來了米飯、爛肉，還有這個季節有的一截藕、幾個菱角，最後則是個白糖餡大餅。

  考生們狼吞虎咽，顧不得形象。陸璟慢慢地喫，把沒做得題目好好醞釀下。等軍士來收碗的時候，陸璟還沒喫好。全收好了，再繞過來，陸璟算喫好。

  等到午飯時，陸璟還是這樣。

  到了黃昏前，送來了晚飯，陸璟還是這樣。

  軍士剛把碗拿走，陸璟也站了起來，把卷子連著題目交給了受卷官，出了考場。軍士看了眼手裡的碗，這怕是個來混三頓飯喫的秀才。

  那些沒交卷的秀才也這麽想。要知道第一場是如此重要，哪個不是左思右量後再寫，費得時間定然多，大部分都要在黃昏後點起蠟燭再寫不少時間才成。

  陸琥和陸璜已經在考場外等著。

  這個時候既怕陸璟早出來，又怕陸璟晚出來。看到陸璟出來的挺早，陸琥不敢問考得怎麽樣，倒是陸璜問了：“五弟，怎麽樣？”眼睛還往貢院裡看了看。

  陸璟說了句：“還行。沒想到貢院給的飯食還不差，早午有肉，晚上衹有綠豆粥和醬瓜了。”

  陸璜的嘴張開乾笑了兩聲。