薛延有些意外，他透过窗纸看外头黢黑天色，本以为是夜里下了暴雨，现在看来，这雨许是下了一夜，而风还没有平静下来的意思。他抬手捏捏眉心，扶着阿梨肩膀让她躺下，自己则跳到地上去，摸黑寻了盏烛灯。

  蜡烛燃起，屋里终于有些光亮，阿梨侧卧着，把被子拉到下巴处，视线追着薛延走，看他搓搓胳膊，撂下门锁，飞快推门出去看了一眼。外头天气比想象中要恶劣得多，劲风挟着雨，几乎一瞬就把薛延给打得湿透，他急忙把门合上，抖了抖沾了雨水的里衣，干脆脱下来扔到一边，低声骂了句，“什么狗玩意儿。”

  他赤着上身，扯了块帕子随便擦了擦，而后捏着耳朵往炕边跑，阿梨被逗笑，伸手将被子掀开一角，方便薛延钻进来。被窝里暖呼呼的热气，薛延把阿梨搂在怀里，双腿夹着她的脚，缓了会才舒了口气。

  白露过后便就是秋分，一场秋雨一场寒，但没想到今年的寒意来得这样快。前半夜还能吃冰葡萄，现在穿着单衣都觉着冷了。

  薛延面着阿梨，和她打商量，“要不咱今个歇一日，不去店里了？”

  阿梨微仰着头看他，还没说话，就听见外头一阵急匆匆脚步，然后是猛烈的拍门声。胡安和哆哆嗦嗦站在外面，声音都带着颤抖，“薛延，薛延，厨房门底下漏水了，我被子都给淹了，你给我开个门，我进去暖暖！”

  薛延气得不行，他坐起身，对外头吼了句，“等会！”再帮着阿梨把衣裳穿好，才扯了外套去接胡安和。

  阿梨跪坐在炕上把被褥叠好，摆在炕柜上，只留条薄毯子盖着腿脚。随着门开，一阵疾风卷进来，阿梨捂着鼻子打了个喷嚏，薛延听见，抬腿踹了胡安和一脚，低低骂，“早知道就不该让你来，你的事情还真是多得很。”

  胡安和委屈巴巴的搓着胳膊，“我也不想啊，谁知道忽然下这么大的雨。”

  薛延去箱子里翻了件厚点的外套给阿梨，刚披在她肩上，又听见胡安和在身后像只小绵羊一样在叫，“薛延，薛延，我衣裳都湿透了，你去给我拿件干爽的罢！”

  薛延翘着一条腿坐到炕沿上，耷拉着眼皮不理他，胡安和换了个姿势蹲着，又重复叫了几遍。

  阿梨看懂，笑着推推薛延后腰，温声道，“你便去给他拿件，要不然就冻病了。”

  薛延站起来，手指恶狠狠点点胡安和的位置，认命地去劳碌。

  胡安和看出来，有些事求阿梨比求薛延要有用得多，况且阿梨性子和气好说话，不似薛延凶巴巴。

  他抹了把鼻子，冲着阿梨慢慢道，“小梨花，咱们今个不开店了，成不？这样大风雨，还是在家里睡觉来得好。”

  阿梨颔首笑，“也好，反正也没什么客人回来，不如歇一天。”胡安和眼睛一亮，嘴一张刚想乐，就听见阿梨又道，“但是还是要去一趟的，顺子不知道今日不开店，他性子朴实，肯定会去，不能让他一直在那里等着。”她撑着炕沿起身下地，“我去弄些吃的，你们也给他带一份，平日里都是在店里吃早饭，若是不给他带，顺子节俭，定是会饿这半日的。”

  顺子是小结巴的大名，他自幼丧父，母亲又哭瞎了眼，好不容易把他给拉扯大，母子二人的日子一直过得贫苦。因着说话磕绊这个毛病，街坊邻里一直都唤他小结巴，都不知道他本名竟还挺文雅好听，叫倪顺。当初店里招人时阿梨问过次，而后便记在了心里。

  薛延把找出来的外衣扔给胡安和，又去拿了把伞，护着阿梨去厨房。

  早饭简单好做，热几个馒头，切些咸菜，再煮锅清汤便好。冯氏年纪大了，腰腿有毛病，到阴雨天时候会疼，起得稍晚些，阿梨让薛延把饭菜送到冯氏屋里去，再拨出一份放食盒里，才上桌吃饭。

  阿梨给薛延盛了碗汤，想起什么，嘱咐道，“风太大，打伞没什么用的，仓房里挂着两件蓑衣，待会我去找出来，你们穿那个。伞也带着，到时候给顺子用。”

  薛延点头应着好，阿梨笑起来，拉拉他衣角，凑过头去轻声说，“记得把我的镯子也带回来，昨晚回来太急，我给忘在柜子里了。”

  昨日是市集，冯氏抽了空带着阿梨去逛街，姑娘家总是爱漂亮的，阿梨没什么别的首饰，冯氏便就要她将那个镯子戴上了。阿梨鼓鼓嘴，和薛延小声道，“我以后可不敢再戴那镯子了，一路走着可怕有人偷，一直捂着护着，心惊胆战，还怕它碎掉。阿嬷带着我选了个新的，往后就戴那个，掉了也不会特别心疼。”

  薛延乐起来，掐掐她耳垂道，“放心吧，忘不了，定把你的宝贝镯子给捧回来。”

  胡安和耳朵灵得很，他看着人家夫妻恩爱，心里又酸又嫉妒，恨恨咬了口馒头，嘀咕着说，“有伤风化。”

  薛延睨他一眼，懒得理。

  快到店门口时候，辰时过半，风雨没有半点变小的趋势，反而愈刮愈大，胡安和身量不低，但读书人文文弱弱的，远不及薛延结实，要在后头扯着他衣摆才没被吹跑。若放在以往，这时辰已经天光大亮，现在仍旧漆黑如夜，街上没有几家开门的商户，门口的酒旗招牌俱都随着风在空中飘，发出刺啦啦的声音。

  胡安和忽然就想起了西游记里陀螺庄的蟒蛇精，那个妖怪就经常变成一股黑风到村中抓人，景象就与现在一般无二。

  他有些害怕，戳戳薛延后背，小心翼翼问，“你说现在，有没有鬼？”

  薛延回身冷冷道，“有你个大头鬼。”

  胡安和噤声。

  薛延手里提着盏昏暗的灯笼，里头火光摇摇曳曳，他走到店门口，转身看了圈，一眼就瞧见缩在房檐底下的小结巴。相比于其他十三岁的少年，他身材更显瘦小些，挤在门柱与墙壁之间的缝隙里，靠着柱子的那点宽度遮挡风雨。现在天头凉了，手指在外头多呆一会都会冷得有些僵硬，小结巴只穿着件薄衣裳，大半都被打湿。

  薛延皱皱眉，走过去拍拍他脸颊，轻声道，“起来，别在这儿睡，会冻病。”

  小结巴懵懵地醒过来，看见是薛延，倏地笑起来，他站起身拍拍屁股上的泥水，脆快道，“没，没事的。”

  因着口齿不清，他怕说多了会招人烦，总是尽可能地少说话。

  胡安和已经把门打开，薛延拍了拍小结巴的背道，“进屋去罢，你阿梨姐姐给你带了早饭。”

  小结巴有双很漂亮的眼睛，总是黑亮湿漉，像只小鹿，听见这话，他更高兴，笑着说，“谢，谢谢阿梨姐姐。”

  胡安和嘿的一乐，回头点了下他脑门，“这次的话说得还挺利索。”

  小结巴笑眯眯的，用力点点头，他看着桌上的食盒，舔舔唇，仰脸与薛延道，“哥哥，我，我能不能不在这里吃？我，我想给带回家，我娘还，还没吃饭。”

  薛延正把碗筷拿出来的手顿了下，他偏头看了小结巴一眼，又将东西都放回去，“成，只是菜不是很多，怕你们不够，待会把火生起来，你再做点什么回家给你娘罢。”

  小结巴摇头，“不用麻烦，够，够的。”

  薛延看着他的脸，忽然觉得有些心酸，许是经历坎坷太多，自己把苦难都走了一遭，再看到还努力在泥泞里挣扎的人，不自觉就会怜悯同情，想要多帮一点。

  薛延说，“去做点吧，把今日的份都带出来，也省得你们再烧火了，天头不好，回家后便就别出门。”

  薛延不像胡安和，一天天捧哏逗乐地笑哈哈，他对着阿梨温柔和气，百依百顺，待旁人就没了什么表情，看着便就不好相处，小结巴甚至有些怕他。现在听他这样说，小结巴心中欢喜，也就不再推拒了，兴奋地道，“谢，谢谢哥哥！”

  薛延眼中温和不少，回身冲着胡安和道，“你去把火生起来，让他烤烤火，衣裳都湿了，这样下去要生病。风太大，伞也没什么用，我去看看有没有卖蓑衣的，一会儿就回来。”

  胡安和说，“请好吧您嘞。”

  薛延数了数钱看够不够，抬步往外走，快要踏出门口时候，他想起什么，又冲着胡安和说，“别忘了把镯子找出来，就在柜子里，临走前交给我。”

  胡安和正蹲着往灶里塞柴火，头也不抬道，“知道了知道了。”

  薛延笑了下，披着蓑衣走进雨中，背影很快消失在黑暗里。